Atualmente não existe cura para a doença de Alzheimer, porém há tratamentos que podem prevenir a piora de alguns sintomas por um período limitado de tempo. Pesquisas em curso oferecem esperança que algum dia seja possível retardar o aparecimento da doença de Alzheimer, retardar seu progresso, ou prevenir seu surgimento.
O curso da doença de Alzheimer -- quais sintomas aparecem e com que rapidez progridem -- varia de pessoa para pessoa. O tempo do diagnóstico para o fm da vida varia também. Pode ser de somente 3 anos se o paciente tiver mais que 80 anos quando diagnosticado, ou até 10 anos se for mais jovem.
Uma pessoa com doença de Alzheimer deve ficar sob cuidados médicos e se consultar com um neurologista ou geriatra. O médico pode tratar os problemas físicos e comportamentais da pessoa e responder muitas perguntas que ela e sua família possam ter.
Medicamentos para tratamento dos sintomas da doença de Alzheimer
Nenhum tratamento pode parar a doença de Alzheimer. Porém, quatro medicamentos são usados para tratamento dos sintomas da doença. Eles podem, por um período limitado de tempo, ajudar a manter as capacidades de raciocínio, memória e linguagem, e auxiliar com alguns problemas comportamentais. Esses medicamentos trabalham regulando certos elementos químicos no cérebro.
Para pessoas com doença de Alzheimer em estágio leve ou moderado, donepezila, rivastigmina ou galantamina podem ajudar a prevenir, por um período limitado de tempo, alguns sintomas de ficarem piores. Donepezila também é aprovada para sintomas de doença de Alzheimer moderada ou severa. Outro medicamento, memantina, é usado para tratamento de sintomas de doença de Alzheimer moderada a severa, embora seja limitado em seus efeitos.
Todos esses medicamentos possuem possíveis efeitos colaterais, incluindo náusea, diarréia e perda de apetite. O paciente deve informar imediatamente ao médico qualquer sintoma incomum. É importante seguir à risca as instruções do médico ao tomar qualquer medicação.
Tratamento para controlar os sintomas comportamentais da doença de Alzheimer
Alguns medicamentos e tratamentos podem ajudar a controlar sintomas comportamentais da doença de Alzheimer. Esses sintomas incluem falta de sono, agitação, divagação, ansiedade, raiva e depressão. Tratar esses sintomas freqüentemente faz o paciente ficar mais confortável e torna os cuidados mais fáceis.
Como amigos e familiares podem ajudar a pessoa com doença de Alzheimer
Amigos e familiares podem ajudar a pessoa com doença de Alzheimer a continuar com suas rotinas diárias, atividades físicas e contatos sociais. Eles podem manter a pessoa com doença de Alzheimer informada sobre o que esta acontecendo em casa e no mundo.
Algumas medidas para auxiliar a memória podem ajudar a pessoa com doença de Alzheimer nas atividades cotidianas. Um calendário grande, lista de atividades diárias, notas sobre medidas de segurança simples, e instruções escritas sobre como usar itens domésticos podem ser úteis.
Créditos:
Tradução: © 2012, Hélio Augusto Ferreira Fontes
Texto: NIH SeniorHealth
