O que é colesterol?

Muitas coisas podem influenciar o nível de colesterol alto no sangue. Você pode controlar algumas e outras não.

Você pode controlar:
* O que come.
* Quanto pesa.
* Seu nível de atividade física.

O que você come e o colesterol

Certos alimentos possuem vários tipos de gordura que podem elevar seu nível de colesterol

Gordura saturada aumenta o nível de colesterol LDL mais do que qualquer coisa na dieta. Gordura saturada é encontrada principalmente em alimentos de origem animal, como gema do ovo, carne e laticínios. Esses alimentos também contêm colesterol.

Gordura trans também eleva o nível de colesterol LDL. Ela vem principalmente de óleo vegetal que passou por um processo chamado hidrogenação para endurecer. Exemplos de alimentos com gordura trans incluem batata-frita, biscoitos, bolo e pastel.

Seu peso e o colesterol

Estar acima do peso tende a:
* Elevar o nível de colesterol LDL.
* Diminuir o nível de colesterol HDL (o "bom" colesterol).
* Elevar o nível de colesterol total.

Nível de atividade e colesterol

Se você não se exercitar regularmente ganhará peso. Isso pode elevar o nível de colesterol LDL. Exercício físico pode ajudar a perder peso e abaixar o nível de colesterol LDL, além de elevar o nível de colesterol HDL.

O que contribui para o colesterol alto que você não pode controlar

Alguns fatores que você não pode controlar contribuem para o colesterol alto, incluindo:
* Hereditariedade.
* Idade e sexo.

Hereditariedade e colesterol alto

O colesterol alto pode ser herdado. Para muitas pessoas, os níveis de colesterol são resultado da interação entre os genes e o estilo de vida.

Sua idade, sexo e colesterol

À medida que envelhece, seu nível de colesterol aumenta. Antes da menopausa, as mulheres tendem a ter níveis de colesterol menores do que homens da mesma idade. Já depois da menopausa, os níveis de colesterol LDL das mulheres tendem a aumentar.

Créditos:
Tradução: © 2012, Hélio Augusto Ferreira Fontes
Texto: NIH SeniorHealth