O que é arritmia cardíaca?
Uma arritmia cardíaca significa problema com o ritmo ou com a freqüência dos batimentos cardíacos. Durante uma arritmia cardíaca o coração pode bater em ritmo irregular, muito rapidamente, ou muito lentamente.
Batimento do coração que é muito rápido é conhecido como taquicardia. Já um batimento cardíaco que é muito lento é chamado bradicardia.
A maioria das arritmias é inofensiva, mas alguns casos podem ser perigosos e até fatais. Durante uma arritmia, o coração pode não ser capaz de bombear sangue suficiente para as necessidades do copo. A falta de fluxo sanguíneo pode danificar o coração, cérebro e outros órgãos do corpo.
Quem tem risco de sofrer arritmia cardíaca
Arritmias cardíacas são muito comuns em pessoas mais velhas. Fibrilação atrial (um tipo comum de arritmia que pode causar problemas) afeta milhões de pessoas. As arritmias mais sérias afetam pessoas com mais de 60 anos de idade. Isso porque pessoas mais velhas são mais propensas a ter doença cardíaca e outros problemas de saúde que podem ocasionar arritmias.
Idosos também tendem a ser mais sensíveis aos efeitos colaterais de medicamentos, alguns dos quais podem causar arritmia cardíaca. Alguns medicamentos usados para tratar arritmias cardíacas podem até causas arritmias como efeito colateral.
Alguns tipos de arritmia cardíaca acontecem mais freqüentemente e crianças e jovens. Taquicardia supraventricular paroxistica é mais comuns em jovens. Ela é um batimento cardíaco rápido que começa e termina subitamente.
Principais fatores de risco e causas da arritmia cardíaca
As arritmias cardíacas são mais comuns em pessoas com doenças ou condições médicas que enfraquecem o coração, como por exemplo:
* Ataque cardíaco.
* Insuficiência cardíaca ou cardiomiopatia, que enfraquece o coração e altera a forma pela qual os sinais elétricos se movem pelo coração.
* Tecido cardíaco que é muito espesso ou rígido, ou que não se formou normalmente.
* Válvulas cardíacas estreitadas ou vazando, o que faz o coração funcionar sobrecarregado e pode ocasionar insuficiência cardíaca
* Defeitos cardíacos congênitos (presentes no nascimento) que afetam a estrutura do coração ou sua função.
Outras condições médicas também elevam o risco de arritmias, como:
* Pressão alta.
* Infecções que danificam o músculo cardíaco ou o saco ao redor do coração.
* Diabetes, a qual eleva o risco de pressão alta e doença das artérias coronárias.
* Apnéia do sono.
* Glândula tireóide superativa ou pouco ativa.
Vários outros fatores de risco também elevam as chances de sofrer arritmias cardíacas. Exemplos incluem cirurgia cardíaca, certas drogas (como cocaína ou anfetaminas), ou desequilíbrio de químicos ou outras substâncias (como potássio) na corrente sanguínea.
Vivendo com arritmia cardíaca
Muitas arritmias cardíacas são inofensivas. É comum ter ocasionalmente um batimento cardíaco extra ou palpitações moderadas. Pessoas com arritmias inofensivas podem ter vida saudável. Elas geralmente não precisam de tratamento para sua arritmia cardíaca. Até pessoas com arritmia cardíaca séria freqüentemente podem tratá-la com sucesso e ter vida normal.
Se você tiver arritmia cardíaca que requer tratamento, deve:
* Comparecer a todas as consultas médicas levando sempre a lista de todos os medicamentos que toma, incluindo suplementos.
* Tomar os medicamentos exatamente como prescrevido.
* Informar seu médico se estiver tendo efeitos colaterais dos medicamentos.
* Informar seu médico se os sintomas da arritmia cardíaca estiverem piorando ou se aparecerem sintomas novos.
* Fazer checkups regulares.
Se você tem arritmia cardíaca é importante se cuidar. Caso sinta-se tonto, deve se deitar. Não tente caminhar ou dirigir. Comunique seu medico sobre o que sentiu.
Muitas arritmias cardíacas têm como causas alguma doença cardíaca. Você pode ajudar a manter seu coração sadio seguindo uma dieta saudável, que inclui uma variedade de frutas e verduras. Dieta saudável também inclui grãos integrais, laticínios com pouca gordura, e fonte de proteína como carne magra, ave sem pele, frutos do mar, soja, nozes, sementes ou feijões.
Uma dieta saudável tem pouco sal, açúcares adicionados, gorduras sólidas e grãos refinados. Gorduras sólidas são gordura saturada e trans. Grãos refinados são resultado do processamento de grãos integrais, o que resulta em perda de nutrientes e fibras alimentares.
Um estilo de vida saudável também inclui atividade física, não fumar, manter peso saudável, e controlar os níveis de colesterol e pressão sanguínea.
Estresse emocional intenso ou raiva podem causar arritmias cardíacas. Tente controlar o estresse e raiva através de atividades como yoga, meditação e técnicas de relaxamento. Ter o apoio de amigos e familiares também ajuda a controlar o estresse.
Seu médico pode pedir que você evite certas substâncias se elas fizerem seu coração bater muito rápido. Essas substâncias podem incluir álcool e medicamentos para resfriado e tosse.
Créditos:
National Heart, Lung, and Blood Institute
Tradução: copyright © 2012 por Helio Augusto Ferreira Fontes
