O que é prisão de ventre

Prisão de ventre, ou constipação, significa coisas diferentes para cada pessoa. Você pode ter prisão de ventre se tiver três ou menos evacuações por semana, ou se as fezes forem duras, secas, dolorosas ou difíceis de eliminar. Algumas pessoas com prisão de ventre ficam com falta de energia e sentem-se cheias.

Várias pessoas acham que tem prisão de ventre se não evacuarem todos os dias. Porém, os hábitos intestinais são diferentes para cada pessoa. Os alimentos que come, quantidade de exercício físico, e outros fatores podem afetar os hábitos intestinais.

Uma vez ou outra quase todo mundo tem prisão de ventre. Na maioria dos casos, ela dura somente por pouco tempo e não é séria. Quando você entende o que causa prisão de ventre, pode tomar medidas para preveni-la.

Causas da prisão de ventre

Para entender o que causa prisão de ventre, ajuda conhecer como o intestino grosso funciona. Ele remove a maior parte da água das fezes e a torna mais sólida. O intestino grosso então move as fezes através do reto e ânus quando a pessoa evacua.

Prisão de ventre ocorre quando as fezes passam muito lentamente através do intestino grosso. Quando as fezes ficam no intestino grosso por muito tempo, ele remove muita água, e as fezes ficam duras e secas.

Alguns hábitos que podem ocasionar prisão de ventre incluem:
* Mudanças na dieta normal, exercícios ou viagens.
* Ignorar a vontade de ir ao banheiro.
* Estresse.
* Dieta com poucas fibras.
* Não beber líquido suficiente.
* Suplementos de cálcio ou ferro.
* Analgésicos com codeína, diuréticos, medicamentos para depressão e alguns antiácidos.

Algumas condições que podem causar prisão de ventre incluem:
* Gravidez ou parto recente.
* Problemas com os músculos e nervos do intestino, reto ou ânus.
* Síndrome do intestino irritável, uma condição na qual os nervos que controlam os músculos no intestino não funcionam adequadamente.
* Diabetes.
* Hipotiroidismo.

Testes para encontrar a causa da prisão de ventre

Para descobrir porque a pessoa tem prisão de ventre, o médico fará um exame físico completo. Ele também poderá pedir um ou mais testes se houver suspeita que um problema sério está causando a prisão de ventre, como sigmoidospoia, colonoscopia, estudo de trânsito colorretal, teste da função anorretal e defecografia.

O que pode ser feito para prevenir a prisão de ventre

Pode-se tomar várias medidas para prevenir e aliviar a prisão de ventre.

Comer mais fibras
As fibras ajudam a formar fezes mais moles. Elas são encontradas em muitas verduras, frutas e cereais. Certifique-se de adicionar fibras à sua dieta lentamente, de modo que seu corpo possa se acostumar. Limite alimentos que tenham pouca ou nenhuma fibra, como pizza, sorvete, queijo, carne, e alimentos processados.

Alimentos ricos e fibras incluem: maçã, pêra, amora, tangerina, laranja, pêssego, brócolis, couve, repolho, cenoura, espinafre, feijão, ervilha, e cereais integrais.

Seu médico pode sugerir que você tome suplementos de fibras para ajudar a amolecer as fezes. Certifique-se de tomar esses suplementos com água suficiente, conforme as orientações.

Algumas pessoas têm gases quando começam a ingerir mais fibras. Comunique seu médico se esse problema não se resolver depois de alguns dias.

Beber água suficiente ou outros líquidos com sucos e sopas.
Líquidos têm pouco efeito na formação das fezes, porém é importante ingeri-los em quantidade suficiente uma vez que desidratação pode ocasionar prisão de ventre. Tente não beber líquidos que contenham cafeína ou álcool quando sentir sede ou desidratado.

Praticar exercícios físicos
Exercícios físicos regulares ajudam o sistema digestivo a ficar ativo e saudável. Exercitar de 20 a 30 minutos por dia pode ajudar.

Ir ao banheiro sempre que sentir vontade
Algumas vezes as pessoas ficam tão ocupadas que não prestam atenção às necessidades do corpo. Certifique-se de ir ao banheiro quando sentir vontade de evacuar. Caso não consiga evacuar depois de 10 minutos no banheiro, vá embora e retorne da próxima vez que sentir vontade.

Utilizar laxantes somente com orientação médica
Laxantes são medicamentos que ajudam a eliminar as fezes. A maioria das pessoas com constipação moderada não precisa de laxantes. Porém, para casos em que a prisão de ventre persiste, o médico pode recomendar laxantes por um período limitado de tempo.

Verificar com seu médico os medicamentos que usa
Alguns medicamentos podem causar prisão de ventre. Certifique-se de perguntar ao seu médico se algum medicamento que está usando possa causar constipação.

Seguir os tratamentos recomendados pelo médico
Se você tem problemas com os músculos e nervos que controlam os movimentos do intestino, seu médico pode sugerir biofeedback. Trata-se de um processo indolor que usa sensores na área retal para ajudar o paciente e sentir as fezes e move-las para o reto.

Créditos:
Tradução: © 2012, Hélio Augusto Ferreira Fontes
Texto: National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, National Institutes of Health