O que é diarréia
A diarréia é uma condição na qual as fezes ficam aquosas e a pessoa sente vontade de evacuar freqüentemente. Uma pessoa com diarréia tipicamente evacua mais de 3 vezes por dia. Diarréia aguda é um problema comum, que geralmente dura 1 ou 2 dias e vai embora sem tratamento especial. A diarréia prolongada, que dura mais que 2 dias, pode ser sinal de problema mais sério, e apresenta risco de desidratação. Diarréia crônica pode ser um sinal de alguma doença crônica.
Diarréia pode causar desidratação, o que significa que falta ao corpo fluidos suficientes para funcionar apropriadamente. Pessoas de todas as idades podem ter diarréia, sendo que a desidratação é particularmente perigosa em crianças e idosos, e deve ser tratada imediatamente para evitar problemas de saúde sérios.
Sintomas da diarréia
A diarréia pode vir acompanhada de cólica, dor abdominal, sensação de estômago cheio, náusea ou necessidade urgente de ir ao banheiro. Dependendo da causa, a pessoa pode ter febre ou sangue nas fezes.
Causas da diarréia
A causa diarréia aguda é geralmente relacionada a infecção bacteriana, viral ou parasítica. Diarréia crônica é geralmente relacionada a desordens como síndrome do intestino irritável ou doença inflamatória intestinal.
Causas da diarréia podem incluir:
* Infecções bacterianas. Vários tipos de bactérias consumidas através de alimento ou água contaminada podem causar diarréia. As culpadas mais comuns são Campilobactéria, Salmonella, Shigella e Escherichia coli (E. coli).
* Infecções virais. Muitos vírus causam diarréia, incluindo rotavírus, vírus Norwalk, citomegalovírus, herpes simples e vírus da hepatite.
* Intolerância alimentar. Algumas pessoas são incapazes de digerir alguns componentes da comida, como adoçantes artificiais e lactose.
* Parasitas. Os parasitas podem entrar no corpo através de alimentos ou água e se alojar no sistema digestivo. Parasitas que podem causar diarréia incluem Giardia lamblia, Entamoeba histolytica, e Criptosporídio
* Reação a medicamentos. Antibióticos, medicamentos para pressão, remédios para câncer e antiácidos com magnésio podem causar diarréia.
* Doenças intestinais. Doença inflamatória intestinal, colite, doença de Crohn e doença celíaca muitas vezes ocasionam diarréia.
* Desordens funcionais do intestino. A diarréia pode ser sintoma de síndrome do intestino irritável.
Algumas pessoas desenvolvem diarréia depois de cirurgia no estômago ou remoção da vesícula biliar. A razão pode ser a mudança da velocidade com a qual o alimento se move no sistema digestivo depois da cirurgia no estômago, ou elevação de bile no cólon depois de cirurgia na vesícula biliar.
Em muitos casos, a causa da diarréia não é encontrada. Contanto que a diarréia vá embora por si mesma, pesquisa extensiva da causa não é geralmente necessária.
Quando o médico deve ser consultado em casos de diarréia
A diarréia geralmente não causa problemas mais sérios, porém pode se tornar perigosa ou sinal de problema mais sério. Deve-se procurar um médico se experimentar uma das seguintes situações:
* Diarréia por mais de 3 dias.
* Dor forte no abdômen ou reto.
* Febre de mais de 38 graus.
* Fezes negras.
* Sangue nas fezes.
* Sinais de desidratação.
Tratamento da diarréia
Na maioria dos casos de diarréia, o único tratamento necessário é a reposição de fluidos para prevenir desidratação. Remédios para interromper diarréia podem ajudar, porém eles não são recomendados para pessoas cuja diarréia é causada por infecção bacteriana ou parasita. Se a diarréia for interrompida antes do organismo evacuar a bactéria ou parasita, eles ficaram presos no intestino prolongando o problema. Ao invés disso, os médicos geralmente usam antibióticos como primeira linha de tratamento nestes casos. Infecções virais podem ser tratadas com medicamentos ou deixadas para correr seu curso, dependendo da gravidade e tipo de vírus.
Dicas de alimentação pra pessoas com diarréia
Até que a diarréia vá embora, a pessoa deve evitar cafeína, laticínios, e alimentos ricos em fibras ou muito doces. Esses alimentos tendem a piorar a diarréia
Créditos:
Tradução: © 2008 Helio Augusto Ferreira Fontes
Texto: National Digestive Diseases Information Clearinghouse