O que é sífilis

A sífilis é uma infecção bacteriana, primariamente transmissível sexualmente.

Quem pode contrair sífilis

Qualquer pessoa sexualmente ativa pode ser infectada com sífilis, embora exista maior incidência entre pessoas jovens de 15 a 30 anos.

Transmissão da sífilis

A transmissão da sífilis ocorre por contato sexual com uma pessoa infectada, com exceção da sífilis congênita que é transmitida da mãe para o feto. A transmissão por contato sexual requer exposição às lesões na pele ou membranas mucosas.

Sintomas da sífilis

Os sintomas da sífilis ocorrem em estágios divididos em:
* Sífilis primária.
* Sífilis secundária.
* Sífilis terciária.

Sintomas da sífilis primária

Os primeiros sintomas da sífilis primária geralmente são feridas, as quais geralmente não causam dor e aparecem no local do contato inicial. Isso pode ser acompanhado de glândulas inchadas dentro de uma semana depois do aparecimento das feridas iniciais. A ferida geralmente dura de uma a cinco semanas, e pode desaparecer por si mesma sem tratamento.

Sintomas da sífilis secundária

Aproximadamente seis semanas depois do aparecimento da primeira ferida a pessoa entra no segundo estágio, a sífilis secundária. Os sintomas mais comuns durante a sífilis secundária são erupções, que podem aparecer em qualquer parte do corpo. Podem ocorrer outros sintomas, como cansaço, febre, dor de garganta, dores de cabeça, rouquidão, perda de apetite, perda de cabelos, e glândulas inchadas. Esses sintomas duram por duas a seis semanas e geralmente desaparecem mesmo sem tratamento adequado.

Sintomas da sífilis terciária

Os sintomas do terceiro estágio, sífilis terciária, podem envolver doenças na pele, ossos, sistema nervoso central e coração.

Com que rapidez os sintomas da sífilis aparecem

Os sintomas da sífilis podem aparecer de 10 a 90 dias depois da infecção, geralmente dentro de 3 a 4 semanas.

Quando e por quanto tempo uma pessoa pode transmitir a sífilis

A sífilis pode ser transmitida por um período de até dois anos, possivelmente até mais. A extensão do período no qual pode-se transmitir sífilis depende da existência de lesões infecciosas, as quais podem ser visíveis ou não.

Tratamento para sífilis

O tratamento para sífilis é através de penicilina ou tetraciclina. A quantidade de tratamento depende do estágio da sífilis. Bebês com sífilis congênita precisam de tratamento diário com penicilina por 10 dias.

Complicações associadas à sífilis

A sífilis sem tratamento pode ocasionar a destruição de tecido macio e ossos, insuficiência cardíaca, cegueira, e uma variedade de outras condições médicas. A mulher com sífilis não tratada pode transmitir a doença ao feto (sífilis congênita), a qual pode ser fatal ou resultar em deformidades no bebê.

Prevenção da sífilis

Há algumas formas de diminuição do risco para sífilis:
* Limitar a quantidade de parceiros sexuais.
* Usar preservativos.
* Se achar que está infectado, evitar relações sexuais e procurar um médico.
* Caso a pessoa esteja infectada, notificar o parceiro sexual para que ele procure um médico.
* Todas as mulheres grávidas devem fazer pelo menos um teste de sangue pré-natal para sífilis.

Créditos:
Tradução: © 2010, Hélio Augusto Ferreira Fontes
Texto: New York State Department of Health