O médico algumas vezes descobre a leucemia depois de um teste de sangue de rotina. Caso a pessoa tenha sintomas que sugerem leucemia, o médico tentará descobrir o que está causando o problema. Para o diagnóstico, o médico pode perguntar pelo histórico médico do paciente e de sua família.
A pessoa pode fazer um ou mais dos seguintes testes para diagnóstico:
* Exame físico - O médico checará por inchaço nos nódulos linfáticos, baço ou fígado.
* Testes de sangue - O laboratório faz uma contagem completa de sangue para checar o número de células brancas, células vermelhas e plaquetas. Leucemia causa altos níveis de células brancas, e também pode ocasionar pequenos níveis de plaquetas e hemoglobina.
* Biópsia - O médico remove tecido para procurar por células de câncer. A biópsia é a única forma segura de saber se as células de leucemia estão dentro da medula óssea. É usada anestesia local antes de uma amostra ser retirada, o que ajuda a reduzir a dor. O médico remove alguma medula óssea do osso ilíaco ou outro osso grande. Um patologista utiliza microscópio para checar o tecido para células de leucemia.
Outros testes para diagnóstico da leucemia
Os outros testes que o médico pode pedir dependem dos sintomas e tipo de leucemia.
Esses testes podem incluir:
* Citogenética - O laboratório examina os cromossomos das células de amostras de sangue, medula óssea ou nódulos linfático. Se forem encontrados cromossomos anormais, o teste pode mostrar o tipo de leucemia da pessoa.
* Extração do líquido espinhal - O médico pode remover algum fluido cerebroespinhal, aquele que preenche o espaço dentro e ao redor do cérebro e cordão espinhal. O médico usa uma agulha fina e comprida para remover o fluido da espinha inferior. O procedimento leva em torno de 30 minutos e é feito com anestesia local. O laboratório verifica se há células de leucemia ou outros sinais de problemas no fluido.
* Raio-x do tórax - Um raio-x pode mostrar nódulos linfáticos inchados ou outros sinais de doença no tórax.
Créditos:
Tradução: © 2008 Helio Augusto Ferreira Fontes
Texto: National Cancer Institute
